Американската влада официјално прифати луксузен авион Боинг 747-8, вреден околу 400 милиони долари, како подарок од Катар, со намера да биде користен како нов „Ер Форс 1“ за претседателот Доналд Трамп. Одлуката, потврдена од Пентагон, предизвика бурни реакции во политичките кругови во Вашингтон, отворајќи прашања за легалноста и етичноста на прифаќањето на ваков дар од страна на странска влада.
Министерот за одбрана, Пит Хегсет, го одобри прифаќањето на авионот, а американските воздухопловни сили добија задача да го модифицираат за претседателска употреба. Овие модификации вклучуваат инсталација на напредни комуникациски системи, мерки за заштита од надзор и одбрана од ракетни закани, што може да ја зголеми вкупната цена за стотици милиони долари .
Критичарите, особено од редовите на Демократската партија, изразија загриженост дека прифаќањето на ваков скап подарок од странска влада може да претставува прекршување на Уставот на САД, кој забранува прифаќање на подароци од странски држави без одобрување од Конгресот. Сенаторот Чак Шумер најави дека ќе поднесе закон за блокирање на употребата на федерални средства за модификација на авиони подарени од странски влади .
Претседателот Трамп ги отфрли овие критики, изјавувајќи дека прифаќањето на авионот е „паметен потег“ што ќе заштеди средства на даночните обврзници, особено имајќи предвид доцнењата и зголемените трошоци во тековниот проект за нови „Ер Форс 1“ авиони .
Катарската влада, пак, ги негираше обвинувањата за потенцијална корупција или политичко влијание, нарекувајќи го подарокот „симбол на пријателство“ и споредувајќи го со други историски подароци, како Статуата на слободата .
Иако авионот е формално дониран на Министерството за одбрана на САД, плановите предвидуваат тој да биде користен од претседателот Трамп до крајот на неговиот мандат, по што ќе биде префрлен во неговата претседателска библиотека .
Овој потег отвора нова дебата за границите на дипломатските подароци, транспарентноста и безбедносните ризици поврзани со користењето на странски донации за највисоките државни функции.
